新日本発見記１

Sabbatical で30年ぶりに生活することになった日本には新しい発見があふれています。数日から最長で2週間ぐらいの滞在では見えなかったことに気がついています。

Sim cardを入手するためにいろいろな店に足を運ぶたびに、店員さんは「クレカ」という略語を使いました。それがCredit cardを意味しているということは会話を続けているうちに理解しました。海外発行の「クレカ」では mobile wifiのsim cardは購入できないという不可解な事実は別にしても略語で表現することの理由は何だろうかと考えました。日本語は変化し続けているということ。そして言葉は、とりわけ名詞は短ければ短いほど良いという判断でしょうか。

日毎に色と大きさをかえていく新緑の樹木、公園や住宅の庭に咲く色とりどりの花など、美しい色が目に飛び込んできます。まさに百花繚乱の日本の春ですが、それら一つひとつの色を名詞で表現する語彙力を失っているように感じます。日本で教師をしていた頃、色画用紙の一つに浅葱色というのがありました。絵を書くときには鶯色、山吹色、桃色などという色の名前を使っていた記憶があります。それらは緑色、黄色、ピンク色とは微妙に異なる色でした。

質問です。
①  校内や教室で子どもたちに言葉の大切さや正しい物の言い方を涵養するためにはどのような言語環境が必要でしょうか。
②  私たち大人は子どもたちに直接影響を与える立場を意識して言葉使いや表現、さらにどのような聞く姿勢や話し方を心がけるべきでしょうか。　
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夕方の歩道を歩いていると、後ろに子どもを乗せた自転車とすれ違います。後ろの座席に座っている子どもが一生懸命にお母さんに今日あった出来事を話しています。家路を急ぐお母さんは相槌を打つだけでまともに聞いていません。お母さんがペダルを踏むのを数秒やめて、顔を向けて聞いてあげたら、その子はどんなにかうれしい気持ちでその晩を過ごしただろうと想像しました。

このTED Talkの主題のように、どういう言葉を使うか、どのように表現するかはその人そのものであることは周知の事実です。肝要なことは、そのことを意識して生活するかどうかにあると思います。たくさんの物事を吸収し続けている子どもと日々接している親や教師は看過することのできない心がけでしょう。

日本から中高生が来ると言葉集めgameをすることがあります。例えば「人の性格を表す形容詞をあげてみよう」のような問題で、日本人teamは日本語で、Australian teamは英語で頭に浮かんだ形容詞を紙に書いていきます。日本人teamが勝つことはありません。